一、勤劳 新化人历以勤劳著称于时。古梅山瑶人刀耕火种，觅食极不易，只能告勤劳碉苦向自然索取以求生存。以后生产虽逐渐发展，人们仍长期过着“糠菜半年粮”的生活。尽管如此，县人始终遵奉“勤能生万物”、“地少勤来补”的古训，无论是旧时的广种薄收或近代的精耕细作，都离不开“勤劳”二字。新化民谚云：“莫看人家千般有，要靠自己一双手”，“混帐钱，在眼前；辛苦钱，万万年。”新化人从历史的实践中悟出真理：新化历史面貌的改变，归根结底在于一个“勤”字。千百年来，新化饱受旱灾之苦，“旬日不雨即遍地杜焦而饿殍遍野。”经过几代人的努力，修起了千百口同塘、河坝，特别是从二十世纪五十年代以后的二十多年时间，新化人节衣缩食，茹苦含辛，筑好了遍布全县的几百座中小型水库，数十万亩农田得以水旱无忧，结束了新化人靠天吃饭的历史。为解决水利总是县人付出了多少汗水，经历了多少辛苦年月。也正由于新化山多地少，故县人特别珍惜土地，从古至今，县内田土极少荒芜，荒山野岭、田边地角尽力开垦补不足。县人常言：只要有一双手，有几分地，就不会有饥荒。民间以“家无闲人”为荣事，男女老少各司其职，极少游手好闲之徒。旧时，男耕女织，男猎女畲；当代，男出处谋职经商，女在家“里里外外一肩挑”。世称新化人好强耐苦，强，亦系于勤；勤出能人，勤亦长才士。当代新化人无论在任何领域从事何职，多以勤奋、刻苦而备受社会称赞。
二、简朴 从衣饰看，古梅山人“衣着斑斓”、“白巾裹髻长错结，野花山果青垂肩”（章恼《开梅山颂》），男则白布裤衫，女则青布衫、斑布裙、无鞋履。简朴中显民族特色。以后，随着时代的变化，县人服饰亦随之而异。男穿长袍马褂，女着旗袍拖裙，只不过是少数人的衣饰；万千劳动百姓，则是粗布短装。男式对襟衣开襟于前胸，妇式大襟衣开襟开怀右，布扣矮领、宽袖长摆，即简朴又方便。妇人作家务时，身着大襟衣，腰系花围裙，双肘套袖，精爽干利；男女人作家务时，身着大襟衣，腰系家织白布巾，系紧后，缠结于后腰，人下田劳作，上身对襟衣，腰系家织白布巾，系紧后，缠结于后腰，留一截下垂，状犬尾。据传此习源于古瑶苗先人以犬为图腾有关，今人仍继其俗。从二十世纪五十年代兴起的男式中山装、女式解放装亦在新化城乡盛行几十年，至九十年代初，城里人顺应潮流改穿西装，女青年则较讲究时髦，但仍在华丽中追求高雅，奇装异服少见。从饮食看，古瑶苗山人“食则燎肉，饮则引藤”，饭菜一锅煮挂柴火上，家人围灶而食，主食多为玉米、红薯辅以麦类瓜菜；汉人除少数富家食用大米外，农家亦多拦红薯瓜菜。以后，生产随社会的进步而发展，粮食增加了，而节俭之风仍代代以传。民间信奉“算了吃”而厌恶“吃了算”，绝不“寅年吃了卯年粮”，无论如何要省吃省用，年年有点节余以备荒。俗称新化人“会吃”，其本意除指节约、省俭外，另一含意则是指新化人巧手制作的风味小吃，不仅品种多，且制作精巧味道美。较有名者如：山区柴火腊肉、擂茶、白溪水豆腐，腌制豆豉红辣椒、霉豆腐等至今仍负盛名（本节末附录新化风味食品）。至于居室，当代新化人则较为注重。城乡县民只要稍有“余钱剩米”就想方设法建新房。这与历史上新化人居住环境恶劣有关。且不说古人深居嵠峒、板屋茅棚的的简陋居室，就近百余年以至民国，平民百姓多无过夜这粮，很少有条件改变居住环境。新中国建立后，特别是八十年代起，国家实行改革开放，县人逐步进入温饱，他们想到的首件大事就是建造新住房。于是，城乡建房高潮迭起，农村大部分农户迁入了新居。据统计，至二十世纪末，农村住房由解放前的人均6平方米上升至29.4平方米，且质量有显著提高。新房多依山傍水，青瓦红砖益显新农村的安宁、厚实。
三、笃诚 新化人为人厚道，民风淳朴，历以诚为处世之本。因其诚，故不为人所戒惧而乐与之交；亦不因贫穷而弃义，不为过失而轻易责人。世称新化人“朋友多”、“好客”绝非庾词。每逢客人来访，主必迎于门外。入室后，要新为泡茶敬烟，谊重者还要留饭，以好酒好菜招待。客去主送，旧时要说“招待不周”现时多说“好走”或“再见”。每逢喜庆，必设宴以迎亲朋。入席时，讲究座位，要请长辈或至亲客人坐“上席”，席间要敬菜敬酒。新化人平时交往亦诚而有礼。路遇朋友、同志，必点头或握手，相互招呼问候。走路要让长辈走前，平时不直呼长辈姓名。朋友家偶有病痛之事，必亲为慰问；逢婚嫁、寿辰亦必登门祝贺。新化人在外亦宽和大度，乐善好施。时至当代，社会发展了，新化人不仅在生活上讲诚讲礼，且融诚、信于社会经济生活之中。诚招海内外朋友，诚待各界客宾，童叟无欺；讲信誉，讲真诚，以诚立足于市场经济之林，名厂、名店、名家、名牌产品应运而生。诚然，长江滚滚，泥沙俱下。以投机欺诈损人营生的市井之徒，在城乡一些地方亦有存在，但毕竟“瑕不掩瑜”。虽云疵瑕，亦属民性之一面，录之以为戒。
四、重时令 新化民俗对岁时节令，甚为重视。相传民间于节令中预片年负之丰歉和人事之凶吉，或借机娱乐以示祥和。其祭祀祈祷，虽属不稽，但亦反映了一种心理习俗。兹择其主要者录之于次。
立春 农家二十四节，立春为首。旧时，立春先一日，“县吏率下属迎春东郊之亭，各户扮演故事随行”。立春之日，要鞭打“土牛”，谓之“打春”，示醒牛以备春耕。立春日，农民要在门外“焚香化楮”迎祀春神。据传，立春日宜雪、雷鸣。民谚称：“岁朝宜黑四边天，大雪纷飞是旱年；但得立春晴一日，农夫不用力耕田。”又云：“雷打春，十间牛栏九间空。”意谓立春有雷，春冻必久，不利耕牛饲养。
春节 农历正月初一为春节，是民间最古老最隆重的节日，城乡热闹非常。大门要贴春联、挂彩灯，要穿新前、放花炮、舞彩龙。亲朋友好要互相拜年，祝贺新年快乐；有的还要去祖坟地“焚香祭祖”。民间还在是日凌晨观看天象，东方明则一年多旱，暗则多雨。
元宵 正月十五日为元宵节。俗云：“三十夜的火，元宵夜的灯”，故元宵又称灯节。是夜，城乡民户均挂彩灯，灯火通宵不灭。灯光闪灼，明亮如白昼。城里还举行灯会，各色彩灯高挂门前，展异彩纷呈。市民观赏热闹，万人空巷。相传民间还有在屋角燃烛之习，称“照元宵”，可防老鼠毁物。
惊蛰 民称是日“百虫醒蛰”，常以石灰遍洒屋基阶隅，以避虫蚁。
花朝 农历二月十五为花朝，亦称花烛，青年男女多择此日完婚，可得“喜星相照，夫妇偕老百年”。
三月三 农历三月初三日民称踏春节。城乡清明便为扫墓祭祖之日。清明前三五天挂扫者居多，清明前一天则有不扫墓之俗。挂扫那天家家提壶执楮去祖墓，焚香放爆。旧称是日宜晴，农谚云：“清时晴，一年好收成。”
立夏 立夏日农家要吃鸡蛋、笋子，取“园转如意”、“节节高”之兆。民称是日宜雨，有“立夏不下，犁耙高挂”之农谚。
四月八 农家以是日为耕牛生日，不让牛劳作。
端午 五月初五为传统端午节。是日，城乡都要挂菖蒲、艾叶于门首，以之“驱邪”。成年人要用艾叶掖耳，喝雄黄酒，孩童点雄黄于眉额，要用雄黄酒拌大蒜遍酒室内四壁及厨房，要煎艾叶水洗耳恭听澡，说可“免疫消灾”。是日，要赛龙舟、吃粽子以吊屈原。
夏至 农家常于是日以酒牲祀于不宜下雨，说是日龙王晒被，“打湿龙衣百日晴”。是日，民要晒晾冬认，谓可免虫蚀。
尝新民以立夏后头伏逢卯为尝新节，农家要摘新稻数茎和新出园的蔬菜、配以牲醴“祀天地”，祈降丰年。
七月七 农历七月初七夜，传为牛女双星会期，妇女要“穿针乞巧”。农家于是夜要观“天河”位置，以测年景丰歉，谓“天河搭屋脊，家家有饭吃；天河盖屋角，家家没吃喝”。
中元 农历七月十五为中元节。此前五日夜，要“接老客”，迎已故亲人“还乡”，每餐酒肴款待，至十四日晚，要“焚香烧楮”送亲人，城乡无异。
中秋 农历八月十五为中秋节，亦为传统佳节之一。是日，家家要食用酒肉瓜芋。入夜，要用月饼、香柚“祀月神”。全家团哕赏月。民称是日宜月明，说“云掩中秋月，雨打上元（正月十五日）灯”。
重阳 九月初九为重阳节。民间多于是日汲清泉酿酒，称“重阳酒”，封存愈久，其味愈醇。重阳日饮酒插茱萸登高，谓可消灾。重阳节前后，天高气爽，乡民去南岳烧香者甚众。有的还烧“饿香”以示虔诚。
腊八 农历十二月初八日为腊八节。旧习，从是日起，开始准备过年物资。是日杀年猪，其肉称“腊八肉”；制豆豉，称“腊八豆豉”，腌酸菜称“腊八菜”等，制作均更精工，其味亦更香美。
过小年 农历十二月二十四日，俗称“过小年”，晚餐吃得丰盛。购年货者多，墟市更为热闹。外地游子，多整装备归。
除夕 农历十二月三十日（小月为二十九日）夜为除夕，民称“过年”，为最热闹的传统节日。入夜，户户炉火熊熊，灯沅明亮，欢歌笑语，酒肉飘香。在外儿女均赶回团年庆岁，初嫁女居邻近者亦回来“吃年饭”。要给小孩“压岁钱”，全家围炉守岁至半夜还要吃“砧板肉”。近年电视兴起，一家人团聚一起，边看电视节目，边品尝瓜子果品，回首往岁，畅谈未来，欢笑直至午夜兴尽。均五、信巫古先民文明未浴智浑噩，对自然和社会认识朦胧，认为物质世界之外，还有一种虚幻的“超自然之力”主宰，因而将个人命运寄托于此人格化的超自然之力，以求庇护。所谓“神”当自此始。以后，凭社会传承之力，信奉者不减，籍“神”以为人“消灾避祸”之职业巫觋（xi）亦随而产生，并随社会的变迁而蔓延。古籍载：“沅湘之间，其俗信鬼而好祀。其祀必使巫觋作乐，歌舞以娱神”。又屈原放逐其地，用巫辞以作《九歌》、《招魂》诸篇，以寄其怀忧之情（见王逸《楚辞章句、九歌序》）。梅山人多信奉梅山教，打猎、捕鱼之前要祭“梅山神”以求保佑，之后还要“谢梅山神”。新化乡民不少人亦沿前习。有病不求医而求神，或者既求也求神。亲人去世要做“道场”、唱“丧歌”，要烧纸钱、纸屋，近世还有烧纸糊电器家具供亲人“阴间使用”。小儿夜卧不安，要请“老司”“做法”以消灾。建房要请“堪舆先生”摆罗盘“测风水”。想念已故亲人，要请“仙姑”引导“还魂”，与亲人“话家常”。遇不顺心事，要“看八字”、“算掌”，以测吉凶。办婚嫁喜事要占卜“吉日”。
