宁远历史文化悠久。自秦汉设郡置县，至今已有2200多年历史，宋乾德三年（公元965年）定名宁远，寓武定功成，远方安宁之意。《史记》载：“舜南巡狩，崩于苍 梧之野，葬于江南九疑”。夏朝时为纪念舜帝而建的舜帝陵，成为“中华第一古陵”，历代君王致祭不断，近年来修葺一新后更成为海内外华夏子孙祭祖朝拜的圣地。宁远仰九疑山水之灵气，承舜德文 化之教化，自古人才辈出，历史上曾孕育出唐代湖广第一状元李郃和宋代特科状元乐雷发，84名进士，居湖广各县之首。国家级重点文物保护单位宁远文庙是全国第二大孔庙，2002年湖南省在此成功举 办了首届祭孔大典。
宁远自然风光秀美。境内的九疑山是国家森林公园、湖南省六大风景名胜区和十大旅游区之一，秀丽的九疑山水和舜葬九疑，吸引了大批政治家、史学家和文学家登 临九疑，寻宗访古，屈原、司马迁、李白、杜甫、朱熹、徐霞客等历代文人骚客都曾亲临九疑，留下了大量歌咏九疑山和赞颂舜帝的瑰丽篇章。一代伟人毛泽东一曲脍炙人口的“九疑山上白云飞”，更 使九疑山蜚声中外，催人神往。
宁远区位优势明显。永（永州）连（广东连州）二级公路纵贯全境，与高速公路或铁路联结，县城距长沙、广州均在400公里以内，可“朝发午至”；距永州机场100 公里，距湘南“门户”郴州120公里，距国际旅游名城广西桂林180公里，车程均在2小时以内。随着衡枣高速的通车，洛湛铁路、贵（州）福（州）铁路、太澳高速的修建，宁远作为区域“交通中心”的 优势将更加突出。随着湖南省公祭舜帝陵大典的举行及九疑山旅游开发的整体推进，宁远作为辐射海内外的“旅游观光、祭祖朝圣中心”的优势将更加凸显；作为周边地区“商贸物流中心”和“沿海产 业转移承接地”的优势将更加鲜明。一系列千载难逢的发展机遇，将使宁远的前景更加美好。
