山楂俗称黄果、红果、山里红,属灌木或半乔木类,向为安化县特产,全县栽培面积3000亩,年产5万公斤。山楂树冠开张,枝稍直立,抗逆性强。9月中旬采果,果实扁园形,单果重10克左右。梗洼浅,果顶内凹,萼片缩存,底呈黄色,阳面彩红,果面光滑,味酸甜,营养价值和药用价值均高。据考证:安化县载培已有两百多年历史,其品种分湖北山楂和野山楂两大类。历史上主药用。多生长于海拔五百至一千二百米主寒山地。安化县以文溪、将军、洞市等高山地带出产较多。近年来,山楂已由药用发展到加工山楂片、山楂糕、山楂皮、山楂应子、山楂汁、山楂罐头等产品,销往上海、江苏、浙江等地,其生产开发已例入湖南省“星火开发计划”。
湘中铁锅
湖南出产的铁锅,在国内素有“南锅”之称。其中,又以益阳铁锅首屈一指。
益阳铁锅制造业始于明代以前,迄今已有600多年的历史。据考证,明末清初,安化宁子彬的曾祖父生在安化、益阳各开设4家锅厂,炉48座,盛极一时。清乾隆年间,益阳三里桥“立生”锅厂有8座炉子,140多名雇工。清道光年间,益阳锅业的生产更趋完善。品种除“南锅”外,还有“张锅”、“连锅”等销往湖北、江西、安徽、河南、江苏、浙江、台湾等省。建国后,锅厂迅速发展,生产扶摇直上,目前年产量已达100多万件,占全省铁锅产量的六分之一强。
益阳铁锅素以上等货著称,行销全国及港澳市场。其优点是,锅壁薄、传热快、盛水不渗不漏,高温激冷不炸不裂,手感平滑,锅呈银灰,色泽一致。湘中铁锅在全国的评比中,产多次夺魁,1985年获国家银牌奖。
安化柑桔
安化县柘溪库区所产柑桔,果实光洁,色泽鲜艳,细嫩化渣,汁多味甜,营养丰富,为水果上品。其中安化宫川蜜桔,1985年、1989年两次被农业部评为优质水果荣获金杯奖,被指定为北京十一届亚运会标志产品,安化糖橙为全国独有,199 年被奖,库区凭借湖南省安化无病毒良种柑桔繁殖场的技术优势,已发展名特优柑桔3万多亩,年产柑桔1万多吨,通过分级、打蜡、包装,畅销国内市场,并远销加拿大、俄罗斯等国家。
桃溪贡茶
从这10多株茶树采摘制作的“桃溪茶“自明以来,就是安化县的贡品。制作桃溪茶,要求采摘、炒制很精细。一年之内,仅“谷雨”前后3天为采摘期。采摘标准为初展的新芽。新芽长要求为3厘米左右。下雨天及有露水时不能采。炒制分杀青、炒揉、热闷、揉锅、重闷、拣剔、烘干等工序,制作0.5公斤茶,需花人工10天左右。
桃溪茶茗泡时很讲究。在杯中先放入茶叶,然后用刚刚煮沸的开水先慢后快、先近后高地倒入,最后用盖子盖住杯口。茶条在吸水过程中,像小鱼一样在杯中旋转10余转,然后全部直立向上。大约5分钟之后,茶条便沉入杯底。桃溪茶为茗中精品。汤色清亮明澈,略带一点绿色,滋味甘甜纯爽。