，是娘家家境的标志，亦是新娘巧手勤劳的“品牌”；女儿生孩子，娘家要送一个“娘背篓”(又叫“儿背篓”)，背篓成长筒形，做工十分精细，是专用来背孩子的，宋祖英唱的“小背篓”就是这种背篓； 摘苞谷、粟谷则用“高背篓”，它口径特大(直径达2尺多)，腰细， 底部呈方形，高过头顶；砍柴、扯猪草用“柴背篓”，它篾粗肚大，经得住摔打；还有一种专供男人挑苞谷棒的“撑篓”，由一根扁担将两只高3尺、径长1尺2寸的篾篓串起来，苞谷插得紧扎扎的，挑在肩上便于下高坡陡崖；另有一种木制背篓，几根木棒，串成一个能置物体的空架,用篾丝系看,以此背原木、石头、送肥猪；最特殊的是“水背篓”，腰长口小，用皮篾编织，内外刷桐油，大山缺水，土人从峡谷取水，背上白云深处的木楼。 在湘西，背篓是湘西人劳作的最基本的工具。山多、山高、山陡，背篓一上肩，山多不要紧，这山爬了爬那山；山高不碍事，肩抓住背篓，背篓负着重物，从山脚到山顶；山陡没关系，人、背篓、重物和山成平行的角度，蚂蚁上树，纵是云霄里也能去。背篓是刻在湘西脊背上最古老的符号，从远古洪荒一路走来，历经沧海历经桑田，一辈又一辈人倒下去了，一辈辈人站起来，社会和时代不断变迁，背篓却一如既往地在湘西的脊背和肩头上站立，成为湘西最深刻也是最生动的雕像。
作为一种劳动工具，湘西背篓形式种类繁多，世界上可能再也找不出另一种工具能和它颉颃。一根根拇指大小的竹竿削得溜光，呈四方扎起，那是背小孩的背篓，湘西方言称之为轿轿；细篾走花，美仑美奂，那是走亲戚的背篓；指宽的厚篾编起粗大的造型，那是上山的背篓；一块块篾条织就一人多高，那是扎笼。还有洗衣的背篓背水的背篓赶集的背篓……林林总总，琳琅满目，用途广泛，同是一个背篓，看戏时它是一张凳，赶集卖山货时它就是一处摊子。谁要是把湘西背篓收集完整，就可以办一个大型展览，就可以建一座既漂亮又有艺术品位的博物馆。
走过荒蛮时代，走过艰难岁月，湘西背篓有说不完的故事，道不尽的传说，湘西背篓最能代表湘西精神，集中体现湘西人的性格特征。它是湘西整个历史的缩影和拼搏的见证。时至今日，背篓仍然是湘西土家族、苗族人民不可替代的劳动工具，我想，只要劳动存在，湘西背篓的历史使命就不会结束。
